Nieuwe innovatieve mogelijkheden voor het analyseren van de toepasbaarheid gerecycleerde plastics dankzij REACT-EU EFRO subsidies aan de UHasselt
De kunststofverwerkende industrie is in Limburg sterk vertegenwoordigd: onze provincie telt 84 kunststofverwerkende bedrijven (compounders, producenten van verpakkingen,…), aangevuld met 18 bedrijven die actief zijn in kunststofrecyclage, goed voor meer dan 4500 jobs. Op de korte en middellange termijn wordt deze sector met enorme uitdagingen geconfronteerd: in het kader van de EU 2018/852 verordening dient 55 % van de ‘post-consumer’ plastic verpakking gerecycleerd te worden voor 2030, en deze doelstellingen zullen nog verder aangescherpt worden richting de EU-visie rond volledige klimaatneutraliteit tegen 2050.
Dankzij een nieuwe investering van de UHasselt en onderzoeksinstituut imo-imomec, ondersteund door het Europees fonds voor regionale ontwikkeling (EFRO), kunnen recyclaatmaterialen voor verpakkingstoepassingen volledig doorgelicht worden. In de laboratoria van prof. Roos Peeters en prof. Wouter Marchal wordt ingezet op innovatieve onderzoeksinfrastructuur ter waarde van 255.000 EUR, die wordt gebruikt om de doorlaatbaarheid van verpakkingsmaterialen met recyclaat te beoordelen, en op basis van X-stalen de aanwezigheid van storende additieven of vervuilingen op te pikken. Er dient immers nagegaan te worden of verven, lijmen, coatings en inkten succesvol verwijderd werden in reinigingsprocedures alvorens plastics geschikt zijn voor recyclage. Daarnaast valt te verwachten dat de prestaties van plastics voor voedselverpakkingstoepassingen beïnvloed worden door het toevoegen van recyclaatmaterialen. Identificatie van vervuilingen in kunststofproducten, verschillende recyclaat-types en grondstoffen, gekoppeld aan hun functionele eigenschappen, is van het hoogste belang om een juiste recyclagestrategie te ontwerpen en onze industrie voor te bereiden op de circulaire toekomst.
(contactname: roos.peeters@uhasselt.be, wouter.marchal@uhasselt.be)
